Que serions-nous sans la mer ?

Source de vie, d’échanges, de travail, de loisirs, elle sollicite tous les imaginaires et nourrit tous les défis. Menacée par les pollutions et les déchets plastiques, surexploitée, meurtrie par les drames humains des migrations, elle réclame protection et mobilisation.

Jusqu’au plus profond des abysses, la mer raconte notre histoire et porte notre avenir. Bien commun de l’humanité, lien culturel indispensable, langage universel, elle est la matrice de nos civilisations. C’est par ce constat que nous, acteurs du territoire de Marseille Provence, nous nous engageons pour la création d’une année Capitale européenne de la Mer en 2024. Sur le modèle des Capitales vertes, de la culture ou de l’innovation labellisées par l’Union européenne, nous portons l’ambition de valoriser la richesse des villes portuaires d’Europe par la création d’une Biennale itinérante. Une ambition à inscrire à l’ordre du jour de la présidence française du Conseil de l’Union Européenne au premier semestre 2022.

Nous imaginons cette Capitale européenne de la mer comme un levier pour impliquer les citoyens dans les projets écologiques, sociaux, culturels, d’envergure locale et internationale. Nous voulons faciliter le partage des bonnes pratiques, savoir-faire et compétences, en proposant notamment d’harmoniser certaines approches et règles environnementales. A l’échelle territoriale, la Capitale européenne de la mer doit fédérer l’ensemble des parties prenantes autour de la mer comme ressource urbaine pour favoriser les coopérations entre acteurs, identifier les comportements vertueux, susciter des événements, structurer des formations… A l’international, les objectifs communs visent le partage, le progrès, la collaboration, dans une perspective pérenne et durable, au sein d’une Union européenne où 21 pays sur 27 bénéficient d’une ouverture directe sur la mer.

En 2024, le monde aura les yeux braqués sur la rade de la cité phocéenne où se dérouleront les épreuves olympiques et paralympiques de voile. Les Grecs ont fondé Marseille, ils ont initié les Jeux Olympiques de l’antiquité rénovés par un Français. Un clin d’oeil de l’histoire. 2600 ans plus tard, perpétuons cet esprit d’aventure, ce goût de l’initiative, cette volonté de marier les peuples et les énergies, à l’image de Gyptis et Protis. Marseille et la Provence disposent de nombreux atouts spécifiques pour être le berceau d’une Capitale européenne de la mer en 2024. Nous voulons être à la fois pionniers et pilotes d’une démarche responsable qui sera ensuite transmise à d’autres villes portuaires européennes.

Pour coconstruire ce projet, nous bénéficions d’immenses ressources humaines. Chercheurs, formateurs, figures emblématiques de l’industrie, du sport et de la culture, défenseurs du patrimoine historique et de l’environnement, citoyens investis dans une multitude de projets innovants, ambitieux et durables, tous sont appelés à accompagner et à amplifier le mouvement. Un élan collectif à la mesure d’un défi olympique qui ne doit pas constituer une fin en soi.

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